Home


Canadian Mess Diner 2010



                                                            “ Korpsmaaltijd à la Canadienne”

Zoals jullie al weten maak ik deel uit van de organisatie van de Switch Back Memorial March “ ( zie ander artikel ).Ik sta er ondermeer in voor de contacten met het Canadese militair detachement dat jaarlijks deelneemt aan de mars. Op de mars van 12 september ll. , waar ik de Canadezen begeleid had, beloofden ze me uit te nodigen voor hun korpsmaaltijd. En werkelijk nu zo vele maanden later glipte een uitnodiging voor de “ Canadian Mess Diner “ in mijn mailbox. Een gelegenheid om gretig op in te gaan. Zo vervoegde ik op 26 februari het SHAPE* hoofdkwartier te Casteau ( Bergen ). Gezien de afstand en het late uur van het diner, reserveerden ze mij een appartement op het domein. . Keurig uitgedost in een rood –zwarte Mess Kit ( Canadese Spencer ) kwam mijn gastheer me tegen 18u30 halen. Op naar de receptie waar ik al enkele bekende gezichten terugzag. Naast de “ Mounty “ achtige Spencers waren de Canadese luchtmacht en Marine gekleed in blauwe Spencers. “ Het “ gespreksonderwerp van het moment bij de Canadezen was de prestatie van het Canadese Hockey Team op de Olympische Winterspelen die op dat ogenblik plaatsvonden in Vancouver  Canada. Die afgelopen nacht hadden velen er enige uurtje slaap voor veil gehad om de prestaties van hun nationale team te volgen. Weldra was het tijd voor de eerste traditie en ceremonie van de avond. Een Piper ( een Lt col ) blies een eerste signaal op zijn doedelzak. Dit gold als een eerste waarschuwingsorder voor de aanvang van het Diner. Een kwartier later kwam het tweede signaal. Dit bleek het sein te zijn om nog eens de” Mens Room” te bezoeken alvorens we voor een drietal uur aan tafel gaan. Ten slotte worden met het derde pijpdeuntje naar de Mess geloodst. Iedereen nam plaats voor zijn stoel. De VPMC( Vice President of Mess Comittee, een rol opgenomen door de jongste onderofficier brulde naar de PMC ( President of Mess Comittee ), de “ opperceremoniemeester” ,  dat iedereen aanwezig is. We konden gaan zitten. De rules of engagement voor deze avond werden uitgelegd: niemand verlaat de zaal ( ook niet voor een sanitaire stop ) en No Smoking. Vervolgens ging iedereen in de houding staan voor de Canadese nationale Hymne en de Brabançonne.( de Hymne van het gastland ). Er werd getoast op de opperbevelhebber van het Canadese leger: Queen Elisabeth II: vive la Reine!De PMC  stelde vervolgens de eretafel voor. De eregast was Brigadier General J.J. Selbie, Director of Staff at Shape . Vervolgens werden per tafel de andere gasten voorgesteld door hun respectievelijke gastheren –vrouwen. Er waren ondermeer een Spaanse Officier, een Amerikaan, een Poolse Dokter, een Duitse Luftwaffer en twee Belgen: één omdat hij meespeelt in het plaatselijke Canadese Hockeyteam en de ander was mezelf. De spijzen werden gezegend door de Padre en de gangen passeerden de dis. Er werd over koetjes en kalfjes gepraat en over… Hockey. Aangezien er plaatselijk geen trainingsfaciliteiten zijn gaan de Canadezen eens per week trainen in Valenciennes ( Frankrijk) toch zo’n 80 km enkel van Bergen. Maar zeg nu, wat is 80 km nu voor een Canadees uit het tweede grootste land ter wereld. Terwijl een blazersbandje het diner opvrolijkte met o.a. het teamlied van de Nationale Hockeyploeg werd er ook een andere meer ludieke traditie in ere gehouden. Er wordt van persoon X een papieren naamplaatje gepikt, daar wordt een tekst bijgeschreven t.a.v. de korpscommandant en dit wordt doorgegeven tot bij de bedoelde persoon. Eens het bericht aangekomen leest hij dit publiekelijk voor: persoon X vraagt een overplaatsing naar “ Goose Bay “ om die of die( nep ) reden. De korpscommandant bevestigt dat dit zeker in orde komt en voegt er nog een ludieke noot aan toe. Goose Bay, helemaal aan de noordoostkust van Canada is nu niet meteen de meest hippe stek in Canada ( behalve als je van vissen en jagen houdt). Na het hoofdgerecht is er toch een korte pauze toegestaan. Wanneer we een tiental minuten later terugkomen aan tafel staat op de kop van elke tafel een karaf portwijn. Deze wordt vervolgens langs links doorgegeven ieder schenkt zich een slok in. De traditie vereist dat de karaf tijdens het doorgeven niet op de tafel mag gezet worden. Vervolgens nam de PMC terug het woord en gaf de opdracht aan de VPMC om een tekst voor te lezen. Deze staat hierna onvertaald terug gegeven:

General Selbie, Distinguish Guests, Ladies and Gentlemen,

You may have noticed the small table set for one that is off on its own-it is reserved to honor our fallen Comrades in Arms. This symbolizes that they are with us, here in spirit. We should never forget the brave men and women who answered our nation’s call and served the cause of freedom in a special way. We are mindful that the sweetness off enduring peace has always been tainted buy the bitterness of personal sacrifice. We are compelled to never forget that while we enjoy our daily pleasures, there are others who have endured the agonies of pain, depriviation and death.

I would like to explain the meaning of the items on this special table.

The table is roundto show our everlasting concern for our fallen comrades.

La nappe de tables est blache- symbolise la pureté de leurs motivation en répondant a l’appel du devoir

The single red rose, displayed in a vase- reminds us of the life of each of our fallen comrades and the loved ones and friends of these comrades who keep the faith.

The vase is tied with a red ribbon- the symbol of our continued determination to remember our fallen comrades.

Une tranche de citron- sur l’assiette à pain est pour nous rappeler le triste sort de ceux qui ne reviendront jamais.

A pinch of Salt- symbolizes the tears endured by the families of those who have sacrificed all.

The Bible- represents the strength gained through faith to sustain those lost from our Country under God.

Le verre a vin- est inverse, ils ne peuvent pas lever leurs verres avec nous.

The candle is now Extinguished- for the lights of the life lost, never to return.

The chair is empty- they are no longer with us.

 

Let us remember and never forget their sacrifice. May God forever watch over them and protect them and their families.

Ladies and Gentlemen,

Please stand for a minute of silence to remember our fallen comrades.

… They shall not grow old as we are left grow old

… Age shall not weary them nor the years to condemn

… At the going down of the sun and in the morning

 

WE WILL REMEMBER THEM…

 

Please join me in a toast to the fallen comrades.

Voor Canada gaat het hier niet enkel over de gesneuvelden van WOI, begraven in Vimy, Paschendaele, of ergens anders in Flanders Fields. Het is ook meer dan de soldaten gesneuveld in WO II of Korea.Nu brengt Canada nog steeds offers. Canada is namelijk diepgaand geëngageerd in de oorlog in Afghanistan en heeft er al vele manschappen verloren.

Vervolgens speelde de band de liederen van de verschillende afdelingen van het Canadese leger ( de eenheidsstructuur bestaat er al van in de jaren ‘ 60 ): de mars van de artillerie, infanterie, marine, logistiek, ect…

Je wordt verondersteld recht te staan met het glas port in de hand, wanneer ze het lied spelen van de afdeling waartoe je behoort of behoord hebt. Zo staan sommige militairen meerdere keren recht. Je staat trouwens nooit allen recht. Mocht dit het geval zijn, dan zal de “ tafel “ ceremonie meester je vervoegen.

Tot slot bracht de eregast van de avond, General Selbie die op een soort afscheidstournee was, zijn toespraak. Ik ga jullie er de inhoud van onthouden behalve de melding dat we trots mogen zijn op het beroep van militair.

Ter afsluiting hadden we nog enkele biertje in de bar waar we een voorbeschouwing konden maken op de … Hockeyfinale.

Het was voor mij een hele eer te mogen deelnemen aan deze avond rijk gevuld met tradities, eer, vriendschap en trots.

PS. De Hockeyfinale ( mannen ) op de Winterspelen werd met 3-2 gewonnen door Canada van de US in de verlengingen. Naar het schijnt een bibberfinale. Het was trouwens een dubbelslag want ook het “ vrouwelijke” Hockey team won goud.

                                                          

                                                      

 
·        SHAPE : Supreme Headquarters Allied Powers Europe

 

Voor de muzikaal geïnteresseerden vermeld ik hieronder nog de gespeelde marsen:

 

Naval Operations:                              Heart of Oak

Artillery Branch                                  Royal Artillery Slow March

Armour Branch                                   My Boy Willie

Communications and             Electronics      The Mercury March

Military Engineering                          Wings

Infantry Branch                                  The Canadian Infantryman

Royal 22e Regiment                          Vive La Canadienne

Air Operations                                   RCAF March Past

Logistics                                            March of the Logistics Branch

Medical                                              The Farmer’s Boy

Dental                                                March Past of the Royal Canadian Dental Corps

Electrical and Mechanical Eng.         REME Corps March Past  Lilibulero  Auprés de ma Blonde

 Chaplain Branch                                 Ode to Joy

Military Police                                    Thunderbird

Legal Branch                                      When I, Good Friends, was call’d to the Bar

Public Affairs                                     Liberty Bell

Intelligence                                        E Tennebris Lux

 

1 Sgt Maj ( res ) Braet Benedict

 

 






Document made with Nvu